¿Por qué Costco cobra por dejarte entrar?

Entras a Costco y, antes de tomar un carrito, ya pagaste algo: la membresía. Es raro si lo piensas. Casi ninguna tienda cobra por dejarte pasar. En este texto desarmamos por qué Costco lo hace, con las cifras de su año fiscal 2026 que la propia empresa publicó en su comunicado de resultados y en su Form 10-K, y con el precio de la membresía en México según su página oficial.

La cuenta que sorprende

Empecemos por lo más llamativo. En el año fiscal 2026, que cerró el 30 de agosto de 2026, Costco cobró 5.907 miles de millones de dólares en cuotas de membresía a nivel mundial¹. Dicho de otra forma, casi seis mil millones de dólares.

En ese mismo año, su utilidad de operación fue de 11.685 miles de millones de dólares¹. Es decir, poco menos de doce mil millones de dólares ganados al operar.

Con esas dos cifras la cuenta es directa: 5,907 entre 11,685 millones de dólares sale 50.6 por ciento¹. Las cuotas de membresía equivalen a poco más de la mitad de lo que Costco gana al operar. Es una cuenta exacta hecha por nosotros con las dos cifras del comunicado oficial.

Cuidado con cómo se lee: no decimos que la mitad de la ganancia sea membresía, sino que el monto de las cuotas equivale a esa proporción de la utilidad de operación. Son dos números distintos que se comparan entre sí.

¿Y los paquetes gigantes?

Podrías pensar que Costco gana vendiendo en paquetes grandes y baratos. Eso es parte de la historia, pero la mercancía deja poco. En el año fiscal 2026, el margen bruto de Costco sobre sus ventas netas de mercancía fue de 11.09 por ciento². Se calcula restando el costo de la mercancía a las ventas netas, sin contar las membresías.

Es decir, de cada cien dólares que vende en mercancía, quedan unos once después de pagar lo que cuesta la mercancía. Y todavía faltan por pagar las tiendas y el personal.

Para dimensionar el volumen: las ventas netas de Costco en el año fiscal 2026 fueron de 297.247 miles de millones de dólares¹. Es un número enorme, y sobre un número así, un margen de 11.09 por ciento es una proporción pequeña por cada compra, aunque represente mucho dinero en total.

Mucha gente pagando la entrada

Al cierre del año fiscal 2026, Costco tenía 84.1 millones de miembros de paga en el mundo². La propia empresa aclara que esa cifra incluye vencidos que no han renovado en los últimos 12 meses.

84.1 millones de membresías de paga: gente que paga una cuota para poder comprar. Esa es la base sobre la que se acumulan los casi seis mil millones de dólares en cuotas.

¿Y si la gente no renueva?

La pregunta natural es: ¿qué pasa si la gente no renueva? La respuesta está en las tasas de renovación del cierre del año fiscal 2026.

En Estados Unidos y Canadá, la tasa de renovación fue de 92.3 por ciento². Dicho en la forma del video: noventa y dos de cada cien miembros renuevan. A nivel mundial, la tasa fue de 89.8 por ciento², casi noventa.

Eso muestra que la gran mayoría de quienes pagan una vez, vuelve a pagar. Y esa constancia es lo que hace que la cuota se parezca más a un ingreso recurrente que a una venta de una sola vez.

¿Y en México?

En México, la membresía Dorada de Costco cuesta 600 pesos mexicanos al año, con impuestos incluidos, según la página de membresías de Costco México consultada el 7 de octubre de 2026³. También existe la membresía Dorada Ejecutiva, que cuesta 1,200 pesos mexicanos al año, con impuestos incluidos, y da 2 % de recompensa sobre las compras anuales sin impuestos, con un máximo de 10,000 pesos³.

Un cuidado importante: los precios son los que la página mostraba en esa fecha de consulta y pueden cambiar. Además, las cifras globales de cuotas, renovación y miembros son de toda la empresa, no solo de México. No tenemos en las fuentes cuántos miembros hay en México ni cuánto aportan al total.

El carrito deja poco; la puerta pesa

Si juntamos todo, la regla que sale es la del video: el carrito deja poco, la puerta pesa como media ganancia. En términos de las cifras: la mercancía deja 11.09 por ciento, y las cuotas equivalen a 50.6 por ciento de la utilidad de operación.

Por eso Costco cobra por dejarte entrar. La cuota no es un detalle menor: según sus cuentas, es una parte central de cómo la empresa gana dinero. Y, con renovaciones de 92.3 por ciento en Estados Unidos y Canadá, es una parte que se repite.

Qué no estamos diciendo

Es importante marcar los límites de este análisis.

No decimos que la membresía sea la única razón por la que a Costco le va bien. Mostramos una comparación entre dos cifras: el monto de las cuotas y la utilidad de operación.

No decimos que la mercancía sea poco rentable en términos absolutos; con ventas de 297.247 miles de millones de dólares, un margen pequeño es mucho dinero.

Y tampoco decimos si conviene hacerse miembro o no. Esto es un análisis de cómo gana dinero una empresa, no una guía de compras.

Para quedarte con algo

La próxima vez que pases tu credencial en la entrada, piensa en esto: según las cuentas del año fiscal 2026, las cuotas que cobra Costco por dejarte entrar equivalen a la mitad de lo que gana al operar. Por eso lo hace.

Las cifras salen del comunicado de resultados del cuarto trimestre del año fiscal 2026 de Costco, de su Form 10-K y de la página de membresías de Costco México, enlazados en las fuentes de esta página. Si algo no coincide, escríbenos a contacto@comoganandinero.mx.